El ambiente físico de un salón de clases juega un papel muy importante en el aprendizaje de los niños. Un espacio cálido, atractivo y acogedor ayuda a los niños a sentirse seguros y queridos — lo que los ayuda a sentirse también cómodos mientras exploran, prueban cosas nuevas y aprenden diferentes habilidades. Los espacios para aprendizaje diseñados detalladamente les comunican a los niños que ellos pertenecen y son miembros valiosos en la comunidad del salón de clases. En este artículo exploramos algunas maneras en que los educadores de aprendizaje temprano pueden crear ambientes de aprendizajes acogedores que son accesibles, y al mismo tiempo agradables para todos los niños y sus familias.
La inclusión del aprendizaje temprano implica el reconocimiento y la celebración de lo excepcional que son los niños y sus familias en nuestras comunidades. Esto incluye las necesidades, culturas, estilos de aprendizaje y mucho más. De manera sencilla esto indica que un salón de clases incluyente le comunica a todos los niños que ellos son valorados y también que ellos son parte de él.
En el artículo Creating a Warm and Inclusive Classroom Environment: Planning for All Children to Feel Welcome, [Creando un ambiente caluroso y acogedor en el salón de clases: Planificar para que todos los niños se sientan bienvenidos], Jessica L. Bucholz de la Universidad de West Georgia y Julie L. Sheffler, de la Universidad de Florida Atlantic comentan sobre la importancia del ambiente de aprendizaje: “El ambiente físico en el salón de clases juega un papel importante en el sentido de pertenencia y orgullo de los estudiantes con respecto a su escuela, y en particular, de su salón de clases, Ese ambiente debe influenciar lo más posible la cooperación y la aceptación de los métodos de instrucción usados por el maestro”.
Cada niño es especial en su propia manera; y la mejor manera de aprender sobre esa singularidad de cada niño es crear una relación con él y con su familia. Hable con cada familia sobre los tipos de rutina y actividades que hacen en sus casas para poder apoyar a los niños en sus procesos de logros, y hágales saber que usted incorporará esos patrones en su propio curriculum. El abordaje de este tipo de relación permite que los educadores se alíen con los padres y creen un curriculum y diseñen los salones de clase que ayudarán al progreso de cada niño.
Una de las claves al crear un salón de clases incluyente es usar y mostrar materiales que representan la cultura y características de cada niño, cada familia, y cada educador. Colgar fotos de las familias y seleccionar libros que representen y reconozcan las diversidades ayudan a crear un ambiente que refleja a todos. Esto puede sonar como algo muy simple, pero se le comunica a cada niño y a sus familias que son miembros importantes de la comunidad.
Cuando seleccione los materiales para su salón de clases es importante considerar también las preferencias de cada niño. Los niños tienen diferentes necesidades sensoriales y algunos preferirán tener peluches o almohadas que puedan estrujar y apretar. Otros niños preferirán estar en un área de la clase donde se tengan bolsas rellenas de bolitas o cosas que les permitan escalar y mover sus cuerpos. Todos los materiales deben ser ubicados en lugares accesibles y al alcance de cada niño.
La calidez y el ambiente general del salón de clases son elementos importantes a considerar. En un artículo de Bucholz and Sheffler se señala que, “la decoración del salón de clases dándole un ambiente cálido ayuda a promover una sensación de confort y de seguridad…La selección de los colores también es importante al decorar la clase. Los maestros deben tener presente que los colores rojos y anaranjados pueden hacer que los niños se sientan nerviosos e inquietos, mientras que los azules y verdes ayudan a que los estudiantes se sientan más calmados…Plantas, asientos suaves, alfombras y cojines ayudan a procurar un ambiente más cómodo”. Muchos salones de clase también incluyen una esquina acogedora o un área en el salón con almohadas, cojines y peluches que ayudarán a apoyar a los niños que necesitan encontrar un espacio cómodo en momentos estresantes o de estimulación alta.
El término diseño universal para aprendizaje se refiere a la creación de ambientes de aprendizaje donde cada niño pueda participar y disfrutar sin necesidad de hacer modificaciones. Es importante tener en cuenta este principio cuando esté organizando su salón de clases. Por ejemplo, el poder comunicar las informaciones a través de diferentes modos visuales,verbales y táctiles que puedan ser entendidas por niños con distintas habilidades sensoriales.
Los arreglos de las clases no deben permanecer estáticas. A medida que los educadores siguen aprendiendo y encontrando nuevas maneras de apoyar a los niños bajo su cuidado, el salón de clase también evolucionará para satisfacer las cambiantes necesidades de los niños y sus familias como parte de la comunidad.
