Reconocer y apoyar las diferentes necesidades de los niños bajo nuestro cuidado es una parte importante de nuestro trabajo como profesionales de ECE. Cada niño que atendemos trae una combinación única de fortalezas, habilidades, experiencias y antecedentes lingüísticas y culturales. Como educadores, queremos aprender todo lo que podamos sobre los niños bajo nuestro cuidado para que podamos diseñar un espacio de aprendizaje inclusivo y un plan de estudios que promueva el desarrollo saludable para todos los niños.
Este artículo ofrece ideas y oportunidades para ayudar a los estudiantes bilingües a prosperar en su programa de aprendizaje temprano.
Hay muchos conceptos erróneos comunes sobre las necesidades y el desarrollo lingüístico de los estudiantes bilingües. Reconocer estos conceptos erróneos puede ayudarnos a apoyar de manera más efectiva las necesidades de aprendizaje de los niños que están desarrollando habilidades verbales en más de un idioma. A continuación, encontrará algunas suposiciones falsas sobre el aprendizaje de dos idiomas y cómo estas conjeturas se comparan con las que los resultados de la investigación realmente nos dicen.
Mito # 1: Cuando los niños crecen aprendiendo varios idiomas, su desarrollo lingüístico a menudo se retrasa. Hablar en su idioma nativo puede inhibir su capacidad para aprender un segundo idioma.
Realidad: En realidad, no hay evidencia que sugiera que el aprendizaje de dos idiomas pueda afectar negativamente el desarrollo de los estudiantes bilingües. De hecho, un informe de la Fundación para el Desarrollo Infantil apunta a la evidencia de que el bilingüismo en la primera infancia se asocia con beneficios a largo plazo en áreas importantes como el desarrollo de habilidades cognitivas, académicas y socioemocionales.
Mito # 2: Con el fin de apoyar a los estudiantes bilingües, los profesionales de ECE deben ser capaces de entender y usar ambos idiomas.
Realidad: Un estudio de la Academia Nacional de Ciencias explica que todos los maestros «pueden aprender e implementar estrategias que introduzcan sistemáticamente el inglés durante los años de bebé, niño pequeño y preescolar, al mismo tiempo que promueven el mantenimiento del idioma del hogar … No todos los profesores pueden enseñar en todos los idiomas, pero todos los profesores pueden aprender estrategias específicas que apoyen el mantenimiento de todos los idiomas».
Mito # 3: Cuando los maestros y los padres se comunican con los niños en su idioma nativo, interfiere con la capacidad del niño para aprender un segundo idioma.
Realidad: La investigación nos dice que la exposición a dos idiomas no afecta negativamente la capacidad de un niño para aprender cualquiera de esos idiomas. Cada vez que los adultos hablan con un niño, están provocando el desarrollo del lenguaje de ese niño. Es probable que ese tipo de conversación enriquecedora e interactiva sea más frecuente y, por lo tanto, más beneficiosa cuando los adultos usan el lenguaje que es más cómodo para ellos.
Un artículo de First 5 California explica que «los niños nacen con la capacidad de identificar sonidos de cada idioma, y a medida que crecen, sus habilidades se reducen para centrarse en el (los) idioma (s) que escuchan con más frecuencia. Aprender más de un idioma al mismo tiempo no es confuso para los niños pequeños. Más bien, les ayuda a desarrollar sistemas lingüísticos múltiples, pero interrelacionados».
Hay investigaciones sustanciales que sugieren que el bilingüismo tiene muchos beneficios para los niños pequeños. Un artículo titulado, Bilingüe desde el nacimiento, ZERO TO THREE explica que es probable que los niños bilingües tengan mejores memorias operativas y habilidades de funcionamiento ejecutivo más fuertes en comparación con los niños que hablan solo un idioma.
Karen Hernández-Rojas es una profesional de ECE que trabaja como educadora de la primera infancia y directora de un centro de aprendizaje temprano en el condado de San Mateo, donde tiene la oportunidad de apoyar a niños de una variedad de orígenes, incluidos muchos estudiantes bilingües.
La Sra. Hernández-Rojas compartió su conocimiento y experiencia con Good2Know Network: «La forma en que podemos crear un entorno de aprendizaje efectivo para estudiantes de dos idiomas o bilingües emergentes es proporcionar a nuestros hijos una variedad de diferentes oportunidades para aprender a través del juego. Estas actividades basadas en el juego deben ser simples e intencionales, y deben incorporar palabras del segundo idioma».
Karen Hernández-Rojas describe formas adicionales de apoyar e incluir a los estudiantes bilingües en entornos de aprendizaje temprano:
Pida a los padres que compartan algunas palabras comunes que su hijo usa en su lengua materna. Esto invita a los padres a participar en el aprendizaje de sus hijos y garantiza la continuidad entre el aprendizaje en el hogar y el aprendizaje en el aula. Algunas palabras que funcionan bien incluyen mamá, papá, comida / hambre, agua / sed, siesta / cansado, pañal / inodoro, o cualquier otra palabra que se use comúnmente en el hogar de la familia.
Crear programaciones visuales. Puede ser un desafío para los niños que son nuevos en su programa seguir la rutina diaria mientras todavía no se sientan cómodos con el idioma inglés. Las tarjetas con imágenes simples, etiquetadas tanto en inglés como en el idioma del hogar, pueden mostrar a los niños, visualmente, cómo se ve el horario del día. Estas ayudan a comunicar el flujo del día al niño, al tiempo que apoyan el vocabulario del niño en ambos idiomas.
Incorpore libros y canciones bilingües en su plan de estudios. Cuando los niños escuchan y ven su lengua materna incorporada y representada en el aula, les ayuda a saber que son bienvenidos, vistos y valorados en la comunidad. Puede preguntar a las familias sobre las canciones que disfrutan en casa, o buscar canciones populares y reproducirlas en diferentes idiomas. Encuentre libros en el idioma del hogar del niño o libros con historias que incluyan varios idiomas. Los libros sin palabras ofrecen otra maravillosa experiencia de aprendizaje, al darle la oportunidad de invitar a los niños a usar sus propias palabras, en cualquier idioma, para ayudarlo a contar la historia.
