El día de un niño de preescolar está lleno de oportunidades para jugar y aprender con los números. Desde las reuniones matutinas hasta el recreo al aire libre, hay muchas formas de ayudar a los niños pequeños a explorar y adquirir confianza en su comprensión de los conceptos matemáticos. De hecho, las matemáticas y los números encajan de forma tan natural en las actividades cotidianas que los educadores suelen introducir conceptos matemáticos sencillos a los niños pequeños ¡sin ni siquiera darse cuenta!
La familiaridad con los números y las medidas es una habilidad de aprendizaje fundamental para los niños pequeños. En este artículo compartimos ideas para incorporar los números y las matemáticas a tus rutinas diarias de juego y aprendizaje, y destacamos los muchos beneficios que esto tiene para los pequeños a tu cargo.
Desarrollar una comprensión básica de los principios y conceptos matemáticos es una parte importante de la educación preescolar y de la primera infancia. Tener una comprensión básica de los números, el recuento, los patrones y las formas ayuda a los niños a prepararse para el éxito cuando pasen a la escuela primaria.
Un artículo de Mathnasium explica la importancia del aprendizaje temprano de las Matemáticas: «Las matemáticas son una asignatura esencial en la educación infantil que proporciona numerosos beneficios a los niños pequeños. Fomenta las habilidades de pensamiento crítico, ayuda a desarrollar sus capacidades de resolución de problemas y promueve una mejor comprensión del mundo que les rodea… Cuando practican las matemáticas, los niños no sólo aprenden habilidades educativas que sólo pueden aplicarse al papel: aprenden hechos sobre el mundo y sus límites.»
Los niños suelen utilizar conceptos como tamaño, forma y comparación para describir las cosas que observan. Podemos animar a los niños a practicar estas habilidades matemáticas fundamentales haciendo que el recuento, la medición y los patrones formen parte de nuestras conversaciones cotidianas con los pequeños aprendices a nuestro cuidado. Encontrar conceptos matemáticos en sus rutinas diarias ofrece a los niños nuevas y emocionantes formas de pensar y participar.
Los niños pequeños tienen un sentido natural de la curiosidad, y el uso de números y conceptos matemáticos les ayuda a explorar y comprender los temas que les interesan. Un conjunto declaración de posición sobre el aprendizaje temprano de las matemáticas de NAEYC y el Consejo Nacional de Profesores de Matemáticas describe las formas en que los niños pequeños utilizan las matemáticas: «Los niños pequeños muestran un interés natural por las matemáticas y disfrutan con ellas. Las investigaciones indican que, mucho antes de entrar en la escuela, los niños exploran y utilizan las matemáticas de forma espontánea… y sus conocimientos matemáticos pueden ser bastante complejos y sofisticados. En el juego y las actividades cotidianas, los niños exploran a menudo ideas y procesos matemáticos; por ejemplo, ordenan y clasifican, comparan cantidades y se fijan en formas y patrones.»
Como proveedores de atención y aprendizaje tempranos, podemos hacer que las matemáticas sean divertidas y relevantes para los pequeños aprendices incorporándolas a las rutinas y actividades preescolares. A continuación te ofrecemos algunas ideas sencillas para utilizar las matemáticas y los números para enriquecer cualquier momento de la jornada preescolar.
Los niños encuentran especialmente atractivos conceptos matemáticos como la comparación y la medida, porque les ayudan a comprender y describir las cosas que ven cuando juegan y exploran. En El artículo de la organización DREME, dedicada a las matemáticas en la primera infancia, explica: «Los niños pequeños aplican los primeros conceptos de medida en muchas de sus actividades cotidianas… Al explorar formas de comparar, pueden utilizar herramientas de medida no estándar, como las manos y los dedos para calcular la longitud, bloques o cuadrados para el área, y arena y agua para la capacidad. También empiezan a desarrollar el vocabulario de la medida y la comparación, utilizando términos como más largo, más corto, más alto, más grande, más pequeño, más ancho, más pesado y más ligero.»
Puedes incorporar estos conceptos al juego al aire libre hablando con los niños sobre cuál de los árboles que ven es el más alto, o invitándoles a comparar la longitud o el tamaño de las hojas y las piedras que encuentran. Los juguetes, pelotas, libros y otros objetos de las zonas de juego interiores y exteriores también pueden compararse por tamaño y peso, utilizando palabras como más ancho, más ligero y más corto.
¡Hay formas a nuestro alrededor! Tanto si los niños están jugando con bloques, leyendo un libro o merendando, hay oportunidades para descubrir y practicar la identificación de formas diferentes. Por ejemplo, puedes señalar que la sandía que los niños están disfrutando durante la merienda está cortada en triángulos, o comentar que las alfombras de su habitación tienen forma de círculo. A medida que los niños se sientan más cómodos con las formas básicas, puedes introducir conversaciones sobre objetos tridimensionales, como las esferas y cilindros que utilizan los niños cuando juegan con una pelota o beben de una botella de agua.
Hay muchas formas sencillas de incorporar el conteo a tus rutinas diarias con los niños a tu cargo, como contar a cada niño cuando se sienta para la hora del círculo, o contar cuántos pasos tarda en ir de un sitio a otro. También puedes servir de modelo para los niños, diciendo cosas como «Voy a poner seis arándanos en el plato de cada uno. Escuchad cómo los cuento: uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis. Contemos juntos los arándanos».
Esto puede ser especialmente útil para los niños más pequeños o para los niños que se sienten menos cómodos recitando números.
Cuando invitamos a los niños a unirse a nosotros mientras contamos los objetos que vemos en nuestro entorno de aprendizaje temprano, les ayudamos a comprender que cada número representa una cantidad concreta de objetos. Esto también ayuda a los niños a sentirse más cómodos recordando números y comparando cantidades, y les prepara para explorar las sumas y restas básicas.
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