Cómo el juego dramático favorece el aprendizaje y el desarrollo socioemocional

El juego dramático, también conocido como juego imaginario o juego de simulación, es un componente importante del aprendizaje temprano. Cuando los niños se disfrazan y fingen ser otra persona, pueden dar rienda suelta a su creatividad, imaginar y explorar diferentes roles y relaciones. El juego dramático en grupo refuerza las habilidades socioemocionales, ya que los niños colaboran con sus compañeros, adoptan diferentes puntos de vista y se ponen en el lugar de los demás.

Apoyar la empatía y las habilidades sociales

El juego dramático ofrece una oportunidad única para que los niños pongan en práctica sus habilidades sociales. Cuando los niños participan en el juego dramático, se ponen en la piel de otra persona, lo que puede ayudarles a desarrollar empatía hacia los sentimientos y las experiencias de los demás.

A través de determinados tipos de juego dramático, como fingir que son médicos, bomberos u otros tipos de ayudantes de la comunidad, los niños pueden practicar el cuidado de los demás. Asumir el papel de ayudante invita a los niños a pensar en las personas que podrían necesitar ayuda, lo que a su vez fomenta un sentido más profundo de la reflexión y la consideración de las necesidades de otras personas.

Un artículo de la revista de la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard, «Useable Knowledge», señala que «jugar con otros implica fijarse en las señales sociales, escuchar y ponerse en el lugar de la otra persona… El juego social también requiere que los niños compartan ideas y expresen sentimientos mientras negocian y llegan a acuerdos».

Construir relaciones a través del juego culturalmente relevante

Las experiencias de juego dramático de alta calidad pueden acercar a los niños a diferentes culturas y valores. Por ejemplo, cuando los niños juegan a «las casitas», comparten con sus compañeros aspectos de sus propias experiencias en casa y en familia. Sus situaciones de juego pueden incluir a las personas que viven con ellos en casa hablando entre sí, realizando tareas domésticas, cocinando y disfrutando de sus comidas favoritas. A través de estas conversaciones, los niños practican el lenguaje y las habilidades verbales mientras aprenden sobre nuevas culturas y cómo es la vida en hogares distintos al suyo. Según un artículo publicado en el NAEYC revista Teaching Young Children, de la NAEYC: «Los niños pequeños se inspiran en sus experiencias para mejorar su juego. Representan actividades y situaciones que observan en su vida familiar y comparten acontecimientos comunes en sus culturas. El juego dramático auténtico lleva a un aprendizaje significativo para los niños».

Incorporar ropa de disfraces de otros países a tu zona de juegos de rol anima a los niños a hablar sobre tradiciones, idiomas y costumbres diferentes a las suyas. Estas experiencias despiertan la curiosidad de los niños y les animan a establecer vínculos y amistades con compañeros de diferentes orígenes.

Practica cómo controlar y expresar tus emociones

A través del juego dramático, los niños pueden discutir y practicar el manejo de diferentes emociones. Helen Livshits, logopeda del Centro Hanen para el Desarrollo del Lenguaje Infantil, explica que el juego de simulación ofrece a los niños la oportunidad de practicar la regulación emocional: «Cuando los niños asumen un papel y representan una situación, tienen la oportunidad de practicar cómo experimentan los sentimientos asociados a ese personaje a su manera. Por ejemplo, un niño al que normalmente le dan miedo las alturas puede fingir ser un valiente bombero que sube sin miedo por una “escalera” para salvar al osito de peluche. El juego de simulación, por lo tanto, allana el camino para la autorregulación emocional».

A través del juego de simulación, los niños pueden representar diferentes situaciones y fingir que son alguien con sentimientos distintos a los suyos. Tienen la oportunidad de hablar sobre los tipos de sentimientos o emociones que el personaje pueda estar viviendo. Para los niños más tímidos o introvertidos, meterse en la piel de otra persona puede animarles a salir de su caparazón y expresarse.

Apoyar las experiencias de juego dramático de alta calidad

Como ocurre con muchos aspectos del aprendizaje temprano, el juego dramático es más beneficioso cuando dejamos que los niños lleven la iniciativa, al tiempo que les ayudamos a ampliar su exploración. He aquí algunos consejos para ayudarle a apoyar a los niños en sus experiencias de juego dramático:

• Presentar la zona de juegos. Si has montado una nueva área de juego dramático, dedica un tiempo a mostrar a los niños el área y los tipos de accesorios que están disponibles para que los utilicen. Incluso puedes leer en grupo libros con personajes que los niños pueden simular ser. Esto ayuda a los niños a familiarizarse con lo que deben hacer en el espacio de juego dramático.
• Observar para ver qué les interesa a los niños. Observe a los niños mientras se desenvuelven en la zona para ver qué tipo de elementos puede añadir para ampliar su juego. Por ejemplo, si has montado un jardín de mentira y observas que los niños están vendiendo las flores, puedes traer dinero de mentira o una caja registradora de juguete para apoyar sus intereses.
• ¡Participa en la obra! Si los niños no se animan a jugar en ese espacio o no saben muy bien cómo interactuar con los materiales, prueba a unirte a su juego para darles ideas. Si el escenario es una consulta médica de juguete, pregúntales qué harían para ayudar a alguien que tiene un rasguño en el brazo o cómo cuidar de una muñeca que está enferma.
• Ofrezca diversos accesorios. Puedes añadir accesorios para ampliar las experiencias de los niños. Por ejemplo, si tienes una cocinita de juguete en tu clase, podrías añadir palillos, un calentador de tortillas u otros objetos que reflejen la cultura de los niños de tu clase. Añade recetas que les resulten familiares o fotos de diferentes tipos de productos de repostería, para que los niños las usen como inspiración en sus juegos de cocina.