¿Por qué es importante la bondad en el aprendizaje temprano?

Fred Rogers dijo: «Hay tres maneras de alcanzar el éxito final: El primero es ser amable. El segundo camino es ser amable. El tercer camino es ser amable».

Como defensor de la educación infantil y del aprendizaje socioemocional, Mister Rogers vio el valor y la importancia de enseñar bondad, amor y compasión a los niños en edad preescolar. Estas lecciones tienen beneficios de por vida para el bienestar físico y emocional de los niños, tanto dentro como fuera del aula. Los niños a los que se enseña la bondad en la primera infancia están mejor preparados para tener relaciones sanas y éxito personal más adelante en la vida.

Los beneficios de practicar la amabilidad con los niños de corta edad

Un plan de estudios que incluya la amabilidad y otras habilidades socioemocionales conduce a niños más felices, con herramientas para afrontar retos como la ansiedad y la decepción. Dra. Sonja Lyubomirskyprofesora de psicología de la Universidad de California en Riverside y autora del bestseller El Cómo de la Felicidad: Un enfoque científico para conseguir la vida que deseasexplica que «puesto que la depresión, la ansiedad y el estrés implican un alto grado de concentración en uno mismo, centrarse en las necesidades de los demás ayuda literalmente a cambiar nuestra forma de pensar. Tener un efecto positivo en otra persona puede aumentar nuestra autoestima y dar a nuestra vida un mayor sentido de finalidad.»

Proyecto Ripple Kindnessun proyecto curricular y comunitario con la misión de mejorar la felicidad y el bienestar en las escuelas, señala que la amabilidad en las aulas de educación infantil y primaria ofrece diversos beneficios para el aprendizaje. A continuación se enumeran algunas de estas ventajas:

• Aumento de la Autoestima y Reducción del Acoso Escolar: Un estudio realizado en Vancouver B.C. titulado La amabilidad cuenta: Promover el comportamiento prosocial en preadolescentes aumenta la aceptación de los compañeros y el bienestar, descubrió que hacer el bien a los demás beneficia al que lo hace a través de una mayor popularidad, lo que hace que los niños tengan más confianza en sí mismos. Estos niños son más propensos a mostrar comportamientos más inclusivos con otros niños, lo que beneficia a toda la comunidad del aula.
• Mejor salud física: Según el Dr. David R. Hamilton, PhD, autor y bloguero sobre amabilidad y curación, señala que los actos de amabilidad suelen ir acompañados de calidez emocional, que produce oxitocina en el cerebro y el cuerpo. La oxitocina protege el corazón al reducir la presión arterial.
• Mejores resultados y mayor asistencia: Los alumnos que se sienten bienvenidos en su escuela, aula o centro tienen más probabilidades de querer asistir. Los niños se sentirán menos ansiosos al venir a la escuela cuando puedan anticipar que serán tratados con amabilidad y respeto.
• Mejora del bienestar de los profesores: Ripple Kindness Project comparte que «Los niños felices y cooperativos crean aulas pacíficas y productivas, un componente esencial para reducir el estrés de los profesores. Los alumnos que se sienten bien en su entorno son más propensos a mostrar respeto y a querer agradar y conectar con su profesor.»

¿Se puede enseñar la bondad?

El Centro para Mentes Saludables de la Universidad de Wisconsin-Madison creó un Currículum de la Amabilidad para preescolares. La misión del centro es cultivar el bienestar y aliviar el sufrimiento mediante la comprensión científica de la mente, con la visión de un mundo más amable, más sabio y más compasivo.

El plan de estudios ha sido aplicado en una clase de preescolar en Queens, Nueva York, por la profesora Danielle Mahoney-Kertes, que describió los resultados positivos en una entrevista en el NY Times. El plan de estudios condujo a un menor número de conflictos interpersonales, a una mayor disposición a compartir con los demás, a un mayor nivel de concentración y a un modesto aumento del rendimiento académico.

Recursos para los profesores

Historias de bondad

Hay muchos libros maravillosos para la hora del cuento para niños pequeños que se centran en la bondad y en temas relacionados con ella. El artículo del sitio web Brightly, Mola ser amable: Libros infantiles que defienden la bondaddestaca algunos de los favoritos, entre ellos los siguientes:

• Para niños pequeños:
  El libro amable (disponible como libro de cartón) es una mirada sencilla a la bondad y la amistad utilizando frases claras y breves y dulces ilustraciones de animales.
• Para los preescolares:
  La última parada en Market Street es ganador de la Medalla Newbery, del Premio Caldecott y del Premio Coretta Scott King al Libro Ilustrado. El libro cuenta la historia de una abuela que enseña a su nieto a levantar a los demás mientras van juntos en el autobús.
  Buena gente en todas partes es un recordatorio de toda la gente buena del mundo. Este libro pone de relieve la bondad y el bien, al tiempo que anima a los niños a difundir el amor.

Bondad de Elmo

Elmo explica la bondad en este breve vídeo de Barrio Sésamodisponible en Youtube.