Cada vez hay más pruebas de que los niños nacidos durante la pandemia o poco antes de ella están experimentando retrasos en el desarrollo con mayor frecuencia que entre los niños en edad prepandémica. Los estudios de investigación iniciales apuntan a preocupaciones en las áreas del desarrollo verbal, motor y socioemocional:
Un estudio realizado mediante una asociación entre el Hospital de Rhode Island y la Fundación LENA, sin ánimo de lucro, ha descubierto que los bebés nacidos durante la pandemia vocalizan y participan en interacciones verbales con menos frecuencia que los bebés nacidos en los años anteriores a la pandemia. Los investigadores señalan que los bebés pandémicos interactuaban con menos adultos y que estas interacciones se producían durante menos tiempo al día.
Según algunos pequeños estudios, los niños nacidos durante la pandemia obtienen puntuaciones más bajas, por término medio, en las pruebas de habilidad motora que los nacidos antes de la pandemia. Un bebé pandémico tiene, por ejemplo, menos probabilidades de alcanzar algunos hitos del desarrollo de los niños de 6 meses, como ponerse en posición de gateo o sonreírse a sí mismo en el espejo.
Las encuestas realizadas a padres y cuidadores infantiles indican que los niños nacidos justo antes o durante la pandemia son más propensos a comportarse de forma exagerada, con conductas como morder o pegar. También tienden a sentirse menos cómodos en entornos de grupo. Los expertos en desarrollo infantil señalan como factores contribuyentes el aislamiento pandémico y la absorción por parte de los niños pequeños del estrés de sus padres relacionado con la pandemia.
Puedes encontrar más detalles sobre el impacto de la pandemia en los niños muy pequeños en un excelente artículo aparecido recientemente en USA Today.
