Los educadores de la primera infancia sabemos que cada nuevo curso escolar conlleva mucha planificación y preparación. Además de organizar los espacios de juego y aprendizaje y planificar nuestro plan de estudios, queremos asegurarnos de que los niños se sientan bienvenidos y a gusto en la comunidad del centro de educación infantil. Hay muchas formas de crear un ambiente de comunidad, y una que resulta especialmente útil puede ser invitar a los niños a colaborar contigo para crear las normas de tu clase. Trabajar juntos para establecer las expectativas puede ser una gran oportunidad para forjar relaciones y hacer que los niños se impliquen en su nuevo espacio de aprendizaje.
Con los niños de preescolar, lo mejor es establecer las normas y pautas del aula de forma conjunta, quizá como parte del «círculo» o de la reunión matutina durante uno de los primeros días de clase. Cuando los niños participan en la creación de las normas y pautas, es más probable que se sientan implicados y con ganas de cumplirlas. Porque Los niños pequeños tienen, por naturaleza, un fuerte sentido de la justicia o de lo que está bien y lo que está mal; es probable que tengan opiniones e ideas geniales sobre el tipo de normas que quieren establecer para ellos mismos y para sus compañeros.
Dejar que los niños participen en el proceso de establecer normas y reglas nos ayuda a entender qué valores son importantes para ellos, lo que fomenta el entendimiento, el espíritu de comunidad y el sentido de pertenencia. El proceso colaborativo les demuestra a los niños que se les valora, mostrándoles que se les tiene en cuenta, que se les reconoce y que son miembros importantes de la comunidad del aula.
Cuando establezcas normas que deban seguir los niños pequeños, intenta usar un lenguaje positivo en lugar de palabras como «no puedes» o «no». Samantha Foley, explica una educadora Montessori especializada en niños pequeños: «A los niños pequeños les cuesta entender el concepto de los números negativos. A menudo, no captan el «No» o «para» al principio de la frase; traduciendo, «¡No te subas a la encimera!» en «¡Súbete a la encimera!» Esto hace que nuestros pequeños, tan curiosos y con ganas de valerse por sí mismos, se pregunten: «¿Por qué me dicen que haga justo lo que ya estoy haciendo? ¿Y por qué se enfadan conmigo por eso?» Ser concreto sobre lo que ellos puede «Si les explicas qué tienen que hacer y cuándo, a los niños pequeños les resulta más fácil entenderlo… así tienen más posibilidades de aprender de la experiencia y de colaborar cuando se les pida algo en el futuro». «Te cuento que…»
Aunque Foley se refiere específicamente a su trabajo con niños pequeños, esta idea se aplica a todos los niños de corta edad, incluidos los de preescolar y pre-k. Queremos decirles a los niños lo que queremos que hagan que hagan, en lugar de lo que no no deben hacer. Esto hace que las normas sean más claras y fáciles de seguir, a la vez que ayuda a mantener un ambiente motivador en el aula. A medida que pases a un lenguaje más positivo y directo, también podrías notar una disminución de los comportamientos problemáticos, ya que los niños se sienten más seguros al comprender lo que se espera de ellos.
También podrías plantearte si la palabra «normas» te parece adecuada para tu clase. A algunos educadores les resulta más fácil gestionar el comportamiento de los niños cuando replantean las normas del aula de forma colaborativa, llamándolas «pautas comunitarias» o «acuerdos de clase». Usar un enfoque más positivo a la hora de nombrar las expectativas de tu clase podría ayudar a los niños a sentirse más motivados para cumplirlas.
A los niños normalmente les resulta más fácil entender las normas que tienen sentido desde el punto de vista lógico. Las normas arbitrarias pueden resultar difíciles de entender, lo que hace que sean difíciles de recordar. Cuando establezcas normas y pautas para los niños de tu clase, puede ser útil explicarles ¿Por qué? estas normas son importantes y tendrán un impacto positivo en tu comunidad.
Por ejemplo, si tú y los niños acordáis que cada uno recoja su cama después de la siesta, podrías explicarles por qué es importante, por ejemplo: ¡que recoger la cama ayuda a tener más espacio para jugar por la tarde! O también: «Compartimos la tarea de recoger con nuestros amigos para asegurarnos de que todos tengamos mucho tiempo para jugar después de la siesta».
Es importante recordar que a los niños a tu cargo les puede llevar algún tiempo adaptarse a un nuevo espacio, a nuevos compañeros y a nuevas normas y expectativas. Cuando los niños se distraigan u olviden las normas, intenta usar recordatorios positivos y ánimos para que vuelvan a centrarse. Aquí tienes algunos consejos rápidos que te ayudarán a reflexionar sobre la forma en que te comunicas con los niños a tu cargo:
Si tu programa está dirigido a niños de diferentes edades, échale también un vistazo al artículo de G2K: «Crear rutinas y expectativas para potenciar el aprendizaje temprano».
